提防都市隱形殺手——腹主動脈瘤

腹主動脈瘤是一個奇怪但致命的疾病，美國每年有超過一萬人因腹主動脈瘤而喪命。在疾病的初期，往往都感受不到任何徵狀，或只有極為微小的跡象；而且雖說是「腹」部，但當患者的主動脈瘤漸漸變大，她或他有感覺、會疼痛的部位，卻可能不在腹部，而在於胸口或下背部，痛感亦有抽痛與繃緊的壓痛幾種。

因此，如果對於腹主動脈瘤或血管硬化缺乏足夠的醫學知識，往往知其痛但不知其為何所以痛，老一輩的人更可能會以為是風濕，或用其他中醫的角度來理解這些痛感，而不會想到是腹主動脈瘤與相關疾病，這就錯過了及早診斷與治療的黃金時機。總的來說，腹主動脈瘤可謂一個潛藏在腹部之內的計時炸彈。

若然很幸運地，患者可以及時發現自己體內有腹主動脈瘤，那就可以用有效的現代醫療來治好。一個有效的方法是血管繞道手術。手術的全名是開方式血管繞道手術，英文為 Open Bypass Surgery，它是以搭建血管（或人造血管）的方式，在閉塞了的血管進行「繞道」，就像道路上的繞道行車一樣，以另一路徑來為本來閉塞了的部分，恢復正常供血。這個手術不用全身麻醉，相比傳統開刀手術患者可以更快復原，更快出院。